Zenit Kazan, Jastrzębski Węgiel und Spacer's Toulouse VB diese europäischen Topteams kommen in der Saison 2017/18 in den Berliner Volleyballtempel. Die Auslosung der CEV Champions League Gruppenphase in Moskau ergab eine hochinteressante Konstellationen für die BR Volleys und ihre Fans. Nicht nur, dass der Deutsche Meister zum wiederholten Male auf das wohl beste Team der Welt aus Kazan trifft, es kommt auch zum Duell mit Ex-Trainer Mark Lebedew. Nach zwei Auswärtsspielen empfängt der Hauptstadtclub am 17. Januar 2018 die Franzosen aus Toulouse zum ersten Heimspiel.
Foto: Eckhard Herfet
Einmal mehr gegen den Primus, ein freudiges Wiedersehen und die große Unbekannte so ließe sich die attraktive Champions-League-Gruppe für die BR Volleys zusammenfassen. Im Pool D treffen Kapitän Robert Kromm & Co auf einen bestens bekannten Gegner, die Russischen Riesen von Zenit Kazan. Ganze viermal in den letzten fünf Jahren waren die Superstars um Wilfredo Leon Endstation für die Berliner in der Königsklasse (2013 und 2014 im Playoff-12, 2015 und 2017 im Halbfinale). Der amtierende Champions-League-Sieger ist auch in dieser Saison der Topfavorit des Wettbewerbs.
Außerdem steht das große Familien-Duell mit Jastrzębski Węgiel an, dem Ex-Club von BR Volleys Trainer Luke Reynolds. Das Team um den deutschen Nationalmannschaftskapitän Lukas Kampa und Ex-SCCer Salvador Hidalgo Oliva wird vom langjährigen Berliner Erfolgscoach Mark Lebedew trainiert und wurde zuletzt Dritter in der starken polnischen Liga. Zweimal trafen sich beide Mannschaften bereits zu Vorbereitungsspielen in diesem Jahr, beide Teams konnten jeweils einmal siegen. Nun geht es also nicht nur ums Prestige, sondern auch um ganz wertvolle Punkte in der Königsklasse.
Dritter Kontrahent in der Gruppe D ist der französische Vizemeister Spacer's Toulouse VB. Die Mannschaft von Coach Stephane Sapinart ist nach drei Jahren zurück auf der europäischen Bühne, tut sich in der heimischen Liga aber aktuell sehr schwer. Die international zusammengestellten Toulouser mit Brasilianern, Schweden, Belgiern, Spaniern und Kanadiern im Kader - stehen auf dem Vorletzten Tabellenrang mit einer Bilanz von einem Sieg zu vier Niederlagen.
Manager Kaweh Niroomand reagierte humorvoll auf die Auslosung: Es scheint, als lose man bei der CEV uns und Kazan nur noch im Doppelpack. Wir werden auch dieses Jahr wieder alles gegen sie versuchen. In dieser Gruppe fällt kein Team ab, deshalb müssen wir unbedingt unsere Heimspiele erfolgreich bestreiten und dann mindestens einmal auswärts punkten. Damit können Kromm & Co schon im Dezember beginnen: Zunächst stehen zwei schwere Auswärtsspiele in Wegiel (05. 07. Dez) und Kazan (19. 21. Dez) an. Die Königsklassen-Heimpremiere erfolgt dann gegen Toulouse am 17. Januar 2018.
