Sowohl der VfB Friedrichshafen als auch die Berlin Recycling Volleys befinden sich nach der Bundesliga-Hinrunde in der Verfolgerrolle. Zum Start ins neue Jahr wird am Sonntag (04. Jan um 17.00 Uhr) im ewigen Duell ermittelt, wer Anschluss an das Spitzenduo aus Lüneburg und Düren halten kann. Erst vor zwei Wochen gastierten die Hauptstädter am Bodensee und mussten im Zoi DVV-Pokal die Segel streichen.
Matt Knigge und die Berliner brauchen ihren besten Aufschlag. (Foto: Alexander Hoth)
Mit elf Siegen in 14 Spielen und 34 Punkten schlossen die BR Volleys die erste Hälfte der Hauptrunde zum Jahreswechsel ab. Dank neun Bundesliga-Erfolgen in Serie kletterten die Berliner in der Tabelle nach oben und rangieren vor dem "Januar der Wahrheit" auf dem dritten Platz. Direkt dahinter befindet sich der VfB, der derzeit ein Spiel weniger bestritten hat. Es fehlt noch der Vergleich mit dem zweiten deutschen CEV Cup-Vertreter in dieser Saison, den Helios Grizzlys Giesen. Die Häfler haben nicht nur die beiden direkten Duelle gegen die Männer in Orange gewonnen, sie treten auch heimstark auf. Sechs Siege in Folge feierte man zuletzt in der SPACETECH ARENA, darunter eben auch das dramatische Pokal-Halbfinale gegen Ruben Schott & Co. Mit 2:3 und 13:15 im Tiebreak musste sich die BR Volleys eine Woche vor Weihnachten geschlagen geben. "Ich habe nicht wirklich Revanchegefühle. Es liegt sowieso immer ein besonderer Geist auf dieser Begegnung, egal, ob wir zuhause, auswärts oder auf dem Mond gegen den VfB spielen", sagt Headcoach Joel Banks vor dem dritten Kräftemessen dieser Spielzeit. "Unsere Leistung im Pokal war einfach nicht gut genug. Es geht darum, das Niveau im Vergleich zu diesem Match zu verbessern. Vielleicht setzt es etwas Extramotivation frei, aber vor allem wollen wir das Jahr für uns selbst in einem positiven Sinne eröffnen."
Personell reagierten die Berliner vor dem Jahreswechsel mit der Verpflichtung von Benjamin Kirsch auf den Engpass im Mitteblock. Der VCO-Spieler wurde mit einem Doppelspielrecht ausgestattet und bestreitet an diesem Wochenende die Auswärtsreise mit dem Deutschen Meister durch Winter-Deutschland. Auf Friedrichshafener Seite fällt Tim Peter aus, der im vierten Satz des Pokalspiels verletzt vom Court musste. VfB-Trainer Adam Swaczyna wurde seitdem kreativ, bot unter anderem auch Diagonalangreifer Kyle Hobus auf der Peter-Position auf. Taktisch sind die BR Volleys auf alle Kniffe vorbereitet, doch Joel Banks legt den Fokus wie gewohnt auf die Herangehensweise seines Teams: "Wir haben 2025 mit einem sehr guten Heimspiel gegen Herrsching auf einem Hoch beendet. Danach bekam die Mannschaft eine kurze Pause und wir haben nun im Training wieder hochgefahren. Es ist der Start in einen sehr wichtigen Monat für uns. Gleich drei richtungsweisende Duelle warten in der ersten Woche. Friedrichshafen, Düren und das Champions-League-Auswärtsspiel in Prag. Wir können uns einen richtigen Push holen."
Zumal ein Bundesliga-Topspiel das nächste jagt. In Kürze kommt Düren nach Berlin (11. Jan) und sieben Tage danach Giesen (18. Jan). Für diese Matches und die zwei weiteren Heimspiele gegen Prag (27. Jan) und Freiburg (31. Jan) besteht ein Ticketsonderangebot. Mit dem JANUARWUMMS sind Karten in der günstigsten Kategorie für nur 10 Euro erhältlich: www.br-volleys.de/tickets
Streaming
Alle Spiele der Volleyball Bundesliga werden auf der Plattform Dyn übertragen: www.dyn.sport
