Damit hatte wohl kaum jemand gerechnet: Die America Unlimited Volleys Aligse kehrten am Sonntag mit einem überraschenden Punktgewinn vom Tabellenführer aus Schüttorf zurück, der erst nach fünf Sätzen mit einem 3:2 / 98:98 (25 :22 20 :25 25 :14 13 :25 15 :12 ) als Sieger vom Feld gehen konnte.
Steffen Barklage (Nr. 5) wurde in Schüttorf als MVP geehrt (Foto: Matthias Frenzel (SF Aligse))
Bereits frühzeitig angereist und durch eine verspätete Hallenöffnung ausgebremst, starteten die Aligser nach einem kurzen Spaziergang konzentriert in das Aufwärmprogramm - ein erstes Zeichen dafür, dass an diesem Tag mehr möglich sein sollte als erwartet.
Die Hausherren aus Schüttorf mussten dabei auf gleich mehrere Leistungsträger verzichten. Sowohl Diagonalangreifer Felix Orthmann als auch Außenangreifer Stan Maring fehlten krankheitsbedingt. Doch auch die Gäste reisten nicht in optimaler Besetzung an: Trainer Stefan Urbanek standen lediglich neun von vierzehn Spielern zur Verfügung.
Im ersten Satz präsentierten sich die Aligser mutig und druckvoll, insbesondere im Aufschlag. Früh war zu spüren, dass der Außenseiter dem Favoriten Paroli bieten konnte. Lange verlief der Durchgang ausgeglichen, Tim Gebauer setzte über Außen immer wieder kluge Akzente im Angriff. Bis zum Stand von 18:18 begegneten sich beide Teams auf Augenhöhe, ehe Schüttorf dank der Routine von Zuspieler Marcin Kapusniak den Satz für sich entschied.
Davon ließen sich die Aligser jedoch nicht beeindrucken. Im zweiten Satz legten sie spürbar zu und zeigten eine klare Leistungssteigerung. Mit starken Abwehraktionen und besseren Entscheidungen im Angriff erspielten sie sich früh eine Führung, die sie konsequent bis zum Satzende verteidigten. Besonders Brenden Hardt überzeugte in dieser Phase mit druckvollen Aufschlägen und einer starken Angriffsquote, auch aus dem Rückraum.
Nach der zehnminütigen Pause entwickelte sich im dritten Satz erneut ein offenes Spiel. Allerdings gelang es den Aligsern nicht, das hohe Niveau aus dem zweiten Durchgang zu halten. Schüttorf zeigte trotz der personellen Ausfälle, warum sie aktuell das Maß der Dinge in der Liga sind. Auf Aligser Seite war es vor allem Steffen Barklage, der auch in der schwierigen Phase der Partie Verantwortung übernahm. Mit gefährlichen Aufschlägen und disziplinierter Blockarbeit sorgte er dafür, dass die Aligser trotz der schwächeren Phase weiter punkten konnten und wurde dafür später zum Silber-MVP des Spiels gewählt..
Unbeeindruckt vom verlorenen dritten Satz starteten die Aligser mit großem Kampfgeist in den vierten Durchgang - und hier schien plötzlich alles zu funktionieren. Vor allem im Block entwickelte sich eine wahre Blockparty: Tim Gebauer und Steffen Bauerochse sorgten mit mehreren Killblocks für lautstarken Jubel auf der Bank, während Barklage auch im Angriff nach Belieben punktete. Mit dem verwandelten Satzball sicherten sich die Gäste nicht nur den Satzgewinn, sondern bereits den ersten Punkt - und zwangen den Tabellenführer in den Tiebreak.
Der fünfte Satz spiegelte schließlich den gesamten Spielverlauf wider: ein offenes, faires Duell zweier Mannschaften, die sich nichts schenkten. Die Aligser entschieden zunächst die langen Ballwechsel für sich und gingen mit einer knappen 8:7-Führung in den Seitenwechsel. In der Crunchtime zeigte sich jedoch die größere Routine der Gastgeber. Angeführt vom späteren MVP Victor Augusto Lupp Pereira spielten die Schüttorfer abgeklärt und entschieden den Tiebreak letztlich verdient mit 15:12 für sich.
Nach dem Spiel überwog bei den Aligsern zunächst die Enttäuschung über die knappe Niederlage. Gleichzeitig war den Spielern jedoch bewusst, dass sie beim aktuellen Ligaprimus einen wichtigen Punkt erkämpft hatten - etwas, womit nach den enttäuschenden Ergebnissen der vergangenen Wochen kaum zu rechnen war. Dieser Auftritt macht Mut und gibt neue Hoffnung für die verbleibenden sechs Saisonspiele. Bereits am kommenden Wochenende steht das letzte Heimspiel gegen Köln an, wie gewohnt um 20 Uhr in der Halle an der Schlesischen Straße. Die Mannschaft freut sich auf lautstarke Unterstützung.
