Während sich die Bundesliga-Konkurrenz auf die Playoffs vorbereite, kämpfen die BR Volleys und die United Volleys Rhein-Main um europäischen Lorbeer. Berlin gastiert in der ersten Ko-Runde der Champions League in Istanbul (15. März um 16.00 Uhr), die Uniteds spielen am gleichen Tag (20.30 Uhr) im 1/4-Rückspiel des CEV Cups in Aalst/BEL.
Berlin will gute Ausgangsposition
In der heimischen Max-Schmeling-Halle sind die BR Volleys in dieser Europapokal-Spielzeit noch ungeschlagen, obwohl dort mit Civitanova/ITA und Rzeszow/POL bereits zwei "Schwergewichte" gastierten. Dementsprechend wichtig ist es, sich eine gute Ausgangsposition zu verschaffen. Istanbul gilt als heimstark und schaffte durch ein überraschendes 3:1 gegen Kedzierzyn-Kozle/POL im letzten Spiel der Vorrunde den Sprung in die Ko-Phase. Dennoch müssen die Berliner als Favorit angesehen werden, schließlich trifft der Bundesliga-2. auf den Siebten der türkischen Liga. Entscheidend wird sein, den französischen Diagonalspieler Rouzier in den Griff zu bekommen, der "Rest" ist wenig spektakulär.
Uniteds reichen zwei Sätze
Die Uniteds sind schon einen Schritt weiter! Sie siegten in ihrem Heimspiel 3:0 gegen Aalst und benötigen somit "nur" zwei Sätze zum Einzug ins Halbfinale. Doch Aalst präsentierte sich im Hinspiel trotz der Dreisatzniederlage auf Augenhöhe, "das wird kein einfaches Spiel für uns", sagt Mittelblocker Tobias Krick. Auf dessen Blockpunkte setzen die Frankfurter genauso wie auf die Vollstrecker-Qualitäten von Christian Dünnes und Moritz Reichert. Ziehen die Uniteds gleich in ihrer europäischen Premieren-Saison in das Halbfinale ein, könnte es dort zu einem interessanten Duell mit Philipp Collin und Tours/FRA kommen.
