Die DVV-Männer treffen bei der europäischen Olympia-Qualifikation in Sofia/Bulgarien (8. bis 13. Mai) in der Vorrunde auf Italien, Finnland und die Slowakei. In der anderen Gruppe spielen Serbien, Bulgarien, Spanien und Slowenien gegeneinander. Dies ergab die Auslosung am 20. Januar in Sofia.
Die beiden Erstplatzierten der Gruppen treffen in den Halbfinals überkreuz aufeinander (also 1A gegen 2B und 2A gegen 1B), die beiden Sieger bestreiten das Finale. Der Gesamtsieger des Turniers qualifiziert sich für die Olympischen Spiele in London.
Nationalspieler Jochen Schöps (Odintsovo/RUS) meinte dazu: „Dass die Gruppen stark werden würden, war klar. Ich denke, wir können alle schlagen, aber auch von vielen eine herbe Klatsche bekommen. Es hängt viel von unserer eigenen Leistung ab, wir müssen unser Level abrufen, dann wird man sehen. Schaffen wir das nicht, sieht es gegen jedes Team mies aus – siehe EM. Gegen Italien sind alle motiviert, weil viele da mal gespielt haben bzw. spielen, gegen die Finnen ist immer Motivation da. Und mit den Slowaken haben wir noch ein Hühnchen zu rupfen.“
Die letzten Spiele gegen die drei Gegner gab es in der jüngeren Vergangenheit. Gegen Italien verlor die DVV-Auswahl bei der WM 2010 in Italien 1:3, gegen Finnland gewann das Team 3:1 in der WM-Qualifikation 2009 in Finnland. Gegen die Slowaken verloren Björn Andrae & Co 1:3 bei der EM 2011 in der Tschechischen Republik.
Sollten die DVV-Männer in Bulgarien nicht gewinnen, haben sie eine weitere Möglichkeit, um das Ticket für London zu lösen: Vom 8. bis 10. Juni ist Team Deutschland als Gastgeber eines von drei finalen Olympia-Qualifikationsturnieren gesetzt.
Der detaillierte Spielplan wird in den nächsten Tagen veröffentlicht.
Pool A: Serbien, Bulgarien, Spanien, Slowenien
Pool B: Italien, Deutschland, Finnland, Slowakei
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